AZ, PSV Y AJAX. SOLO UN CAMPEÓN.

Espectacular como se va a vivir el desenlace de la Eredivisie. Tres equipos, Az, Ajax, y PSV, empatan en el primer puesto, con 72 puntos, a falta de una jornada. El Az tiene una diferencia de goles de + 53. El Ajax, de + 47. El PSV, de + 46. ¿Cuál de estos tres equipos se alzará con el título?

AZ

El AZ de Van Gaal se la juega frente al Excelsior, tercero por la cola. Espectacular campaña, y espectacular el ex-entrenador del Barça. Complicado establecer un once tipo en el AZ. Muchas rotaciones, clave en la regularidad del equipo. Es este un equipo ofensivo, ante todo. Dos jóvenes holandeses con bastante peso en el equipo como De Zeeuw y Schaars, sostienen el centro del campo. Dos futbolistas de banda con mucha calidad. Gran aparición de Jenner en la derecha, (gran vista la de Van Gaal que lo firmó del NAC Breda, y se está convirtiendo en uno de los jugadores de la temporada). Pero no se queda atrás el zurdo Martens. Es más, creo que supera la actuación de Jenner. Gran disparo, bien en la conducción y trabajador. Este belga llegó del RKC Waalwijk y es uno de los jugadores importantes de la plantilla. Y destacar la gran temporada de dos delanteros, Koevermans y Arveladze. Bastante potentes en lo físico pero con mucha movilidad, y sobre todo mucho gol. Y ojo a otro belga, jovencísimo: Dembele, que es el primer recambio ofensivo. Sin duda, espectacular la remodelación de Van Gaal. Queda una jornada y es el gran favorito al título.

AJAX

El Ajax visita l campo del Willem II. Tendrá que esperar un pinchazo del AZ y vencer en un partido bastante asequible. Bueno el trabajo de Hen Ten Cate, sin duda. Un equipo bastante equilibrado, con dos buenos laterales como Grygera y Emanuelson, con dos buenos recambios, que son Ogararu o Vermaelen. Y esa es una clave en este equipo, la riqueza que existe en la plantilla. Sorprende la titularidad de Gabri, que se ha mantenido en el equipo aún con la llegada de Edgar Davids, que está cuajando una gran temporada. Y sorprende más si cabe porque ha desplazado a un prometedor mediocentro holandés como es Maduro. Un poquito más arriba, en medio campo, probablemente el jugador con más nivel: Wesley Sneijder. Un mediocentro con muchísima pegada y muy trabajador. Seguramente saldrá del Ajax. Arriba muchas rotaciones. Muy buena temporada del belga De Mul, que le ha quitado el sitio a Rosales, hasta el punto de vender al argentino. En ese puesto entra también Leonardo, que llegó del Feyenord, bastante más flojo, la verdad. Arriba dos muy buenos jugadores: Babel y Huntelaar. Futuro prometedor sin duda, como el del armenio Manuchayran un delantero hábil, jovencísimo y de mucha calidad. Uno de los equipos que mejor ha jugado este, año, veremos que ocurre finalmente, aunque tiene muy asequible la segunda plaza.

PSV

El PSV es el único que juega en casa, pero tiene el partido más complicado de los tres: Frente al Vitesse con el peligroso Lazovic. El PSV ha tirado un ventaja de 10 puntos. Sorprende que este equipo haya bajado tanto el nivel. Empezó renqueante, pero logró una racha espectacular, abriendo tierra de por medio y casi asegurando el título. Extraño, la verdad, cuentan con una plantilla magnífica, en defensa dos futbolistas de primer nivel como el mexicano Salcido y el brasileño Alex, y la aparición de un futbolista que apunta maneras; el portugués Da Costa. En medio campo hay muchas variantes, aunque Simons y Cocu suelen ser irportantes, el segundo con más libertad. Un poco más tirado a la derecha el ecuatoriano Méndez, que está haciendo una campaña brillantísima. Y suelto, aunque cerrando por derecha está el joven Afellay, que etá despustando está temporada y es un volante ofensivo de muchísima calidad. En punta, la mejor pareja de delanteros de la liga, probablemente: El peruano Farfán y el costamarfileño Arouna Koné. Sin duda Koeman no ha estado a la altura, y, sinceramente, lo tienen muy complicado. Tienen que esperar dos tropiezos, o el del AZ y ganar por un gol más que el Ajax.

JÓVENES, ARGENTINOS, Y ... ZURDOS.

Me llama la atención la nueva generación de volantes-extremos izquierdos que podemos ver semana tras semana en el torneo Argentino. Vamos a destacar a algunos de ellos, todos jóvenes, con talento y un futuro prometedor:

Damian Escudero (20/04/1987). Probablemente el más destacado de todos, titular indiscutible para Lavolpe: No disputó el último sudamericano sub 20 de Ecuador porque Vélez no le dejó viajar (Ni a él ni a Zárate). Gran conducción, bastante rápido y con un buen disparo de media distancia. No es un extremo puro, que le guste salir por fuera y centrar al área. Le gusta recortar hacia dentro, hacer daño entre líneas, perfectamente podría actuar como enganche. Habrá que seguirle, pero es una perla, no hay duda, la que tiene Vélez.

Angel Di María (14/02/1988) Di María sí disputó el último sudamericano sub 20. Jugador no demasiado rápido, pero con bastante calidad. Se mueve por el sector izquierdo, buen asistente. Es un volante espigado y con buen manejo de balón. Suele ser titular en Rosario.

Pablo Piatti (31/03/1989) Entró por la puerta grande, de eso no hay duda. En su debut, frente a Newell's, le dió el triunfo a Estudiantes, manteniéndolo vivo en el torneo, del que a la postre saldría campeón. Salió Galván a River, y el joven Piatti ha entrado de lleno en el equipo. El Cholo le está dando confianza y se está mostrando como un volante con un desborde fantástico, de pelota pegada al pie, gran cambio de ritmo y llegada al arco rival. Mucho ojo con este chico, un diamante en bruto.

Sin duda, estos tres jóvenes son los que más talento tienen, y más futuro presentan, pero llaman la atención otros tres futbolistas, algo más contrastados, pero con bastante calidad, y que se mueven en la misma posición.

Matías Abelairas (18/06/1985) No tan joven como los anteriores, pero ha empezado a obtener protagonismo de la mano de Pasarella. No habían tenido confianza en él, pero está demostrando que es un buen jugador. Buena zurda y buena salida en el regate corto. No apunta tan alto como los otros, pero puede evolucionar.

Osmar Ferreyra (09/01/1983) Bueno, Ferreyra ya es un jugador contrastado en Argentina, y conocido en Europa, pero merece ser mencionado, porque parece que ha recuperado un nivel interesante. Nació en las inferiores de River, lo firmó el CSKA y lo cedió al PSV, donde no brilló. Ramon Díaz este año ha conseguido que demuestre algo de mejoría. Lo más destacble, su golpeo de balón. Parece estancado, veremos si se centra y vuelve a demostrar que puede ser un jugador importante.

Emanuel Centurión (25/08/1982) Salió de Vélez, lo firmó el Stuttgart y actualmente está cedido en Colón, donde está jugando a muy buen nivel. Se ha convertido en el jugador, probablemente, más importante del equipo, tras la salida de Giovani Hernández. Tiene bastante calidad, y juega bien como volante central, además de en su posición natural, la banda izquierda. Veremos si puede hacerse con un sitio en Alemania.

BARNETTA, BEASLEY Y ROSALES

Tranquilo Barnetta es un volante suizo, bastante creativo. Tiene 22 años y suele entrar desde el sector izquierdo, aunque es diestro. De padres italianos, creció en Suiza e inició su carrera en el St. Gallen. En 2004 lo firmó el Hannover 96, y al año siguiente dió el paso al Leverkusen.

Jugador de buen manejo de balón, quizás algo irregular pero de muchísima calidad. Uno de los jugadores con más futuro que presenta el combinado suizo, junto a Djourou y Senderos.

Habrá que seguirle, porque si mantiene el nivel, es bastante probable que recale en algún equipo de zona Champions, tanto en Alemania, como en cualquiera de las ligas Europeas importantes.

Damarcus Beasley es un volante zurdo, internacional con EEUU. Tiene 24 años. Comenzó su carrera en América en el Chicago Fire, y en 2004 lo firmó el PSV. Actualmente está cedido en el Manchester City, donde no es que esté destacando en exceso, pero está haciendo una temporada válida (16 partidos jugados y tres goles).

Beasley es bastante rápido, con una buena conducción, no especialmente bueno en el regate. Tiene gol, puede jugar de segundo punta o de extremo izquierdo.

Veremos como evoluciona y si tiene minutos en un grande en Holanda, como el PSV, de momento, en Inglaterra, está cumpliendo con las expectativas en un equipo de media tabla.







Mauro Rosales es un extremo derecho, crecido en Rosario, canterano de Newell's Old Boys. Actualmente tiene 26 años. En 2004 firmó con el Ajax y tuvo un papel discreto, hasta que esta temporada la gran aparición del belga De Mul le quitó el sitió, y fichó con River Plate para el inicio de este torneo clausura.

Ha empezado bastante bien el campeonato, y logró un importante tanto en la Bombonera que significaría el empate en el clásico frente a Boca.

Rosales puede jugar de extremo derecho, aunque en punta rinde bastante bien. De buen regate, desborda mucho y está más cómodo entrando por derecha. Lo cierto es que su rendimiento se ha estancado, prometía mucho, sobre todo en su último año de Newell's Old Boys. Lo que no impide que sea una de las esperanzas de Pasarella para conseguir pelear el campeonato.

EL WEST HAM Y LA PRISA DE UN HISTÓRICO

El West Ham, a día de hoy, representa la prisa. La prisa de un histórico que empieza a ver las orejas al lobo. La gente, en Upton Park, al inicio de la campaña, veía un equipo competitivo, una plantilla que aspiraba a un puesto de competición europea. La realidad es bien distinta. A falta de tres jornadas, los hamers están penúltimos, y a tres puntos de la salvación.

Hoy, se jugaban la vida. Cuatro partidos a vida o muerte, de momento, ganaron el primero frente a un Everton desconocido. Se cambiaron los papeles. El West Ham apretó, creyó, y ganó.

Empieza a demostrar Carlos Tévez que es un gran futbolista. Un jugador con carácter, entrega, físicamente poderoso y con una capacidad técnica reseñable. Fue el tapado del partido, siempre en la ayuda, siempre creando peligro, protegiendo el balón y tirando del equipo.
El descubierto fue Bobby Zamora. Espectacular gol de un chico que apuntaba más alto. Aun así, parece bastante claro que la delantera que debió tener continuidad, es esta.

En medio campo, incansable Reo-Cocker. Un jugador regular, volante defensivo con bastante recorrido y gran sentido de la anticipacón, joven, y con un futuro, cuanto menos, decente. Hay unos cuantos futbolistas que pueden resultar bastante apetecibles si finalmente los hamers pierden la categoría. Los tres mencionados son un claro ejemplo. Algún otro puede ser perfectamente Anton Ferdinand. El hermano de Rio tiene criterio, buen juego de cabeza y suele perder poco la posición. Otro joven que empuja fuerte en la Premier League.

En resumen, la plantilla es competitiva. Dos volantes interesantes y muy diferentes podrían completar lo que es un buen equipo, en horas bajas. Etherington, por izquierda, representa al jugador de banda rápido, con desborde y que suele llegar hasta el final pegado a la cal. Por derecha, el israelí Benayoun, lo contrario. Es un jugador de banda, sí, pero más técnico, prefiere meterse al centro y crear peligro desde allí, entre líneas. Y no olvidamos a Robert Green. Un futbolista con grandes cualidades, que mira de reojo ese puesto maldito en la selección: La portería.

En definitiva, un equipo, que, para mi gusto, debería estar más arriba y, sin embargo, tiene una papeleta más que complicada. Lo seguiremos atentamente, en lo que puede ser uno de los descensos más sonados del año.

EL FUTURO DE RUSIA

Rusia jugó 9 partidos entre 1912 y 1914. Después, y hasta 1991, los jugadores rusos formaban parte de un combinado con muchísima historia; La Unión Soviética. Por lo tanto es, bastante corta, la historia de la selección Rusa, como tal. Por supuesto, nos vienen a la memoria nombres de jugadores importantes, Mostovoi, Karpin, Aletnichev, o sobre todo, el gran Kancheslkis... pero ¿Cuál es la nueva generación de futbolistas rusos? ¿Conseguirá Hiddink darle una nueva identidad al combinado?

Sin duda, nos encontramos ante una de las generaciones más prometedoras de la Europa del Este. A día de hoy, nombres como Efimov, Bystrov, Bilyaledtinov, Rebko, Zhirkov o Pogrebnyak, nos dicen más bien poco, pero ellos son, sin duda, la base de la futura selección rusa.

Ellos, y especialmente otros dos. Dos jovenes de la prolífica cantera del Spartak: Roman Shiskin y Dimitry Torbinskiy.

Roman Shishkin es un lateral derecho de mucho recorrido, y gran capacidad física. Es habitual verle por todo el carril. Omnipresente, sería una buena palabra para describirle. Ayuda en ataque, buena pierna derecha y perfecto en el repliegue, muy difícil verle perder la posición. Un buen lateral sabe proteger a sus centrales, sabe cerrar bien un cambio de orientación, cubre su espalda, tantas veces descuidada, se ocupa del lugar más peligroso en una contra. Bien, Shishkin sabe hacerlo, y muy bien.

Dimitry Torbinskiy está lejos de Shishkin. Y no en lo futbolístico. Su parcela: El volante izquierdo. Es algo individualista, de eso no hay duda, pierde bastantes balones. Pero en una liga como la rusa, donde el toque rápido brilla por su ausencia, y hay bastante balón largo, en parte por la mala calidad del terreno de juego, ver a Torbinsky es muy agradable. Tiene, muy a lo lejos, por supuesto, una capacidad que hacía a Cruyff el mejor de su tiempo. Parece que ha visto al delantero, parece que va a centrar, pero solo él piensa que va a quebrar, que va a cambiar de dirección. Y sorprende a todos. Bien, Torbinsky tiene esa ventaja: Sorprende. Además, es hábil. A ver como evoluciona, tiene madera de jugador fino y creativo que salen de vez en cuando en la Europa del este.

LUCAS LEIVA

Veinte años y un futuro prometedor. Lucas juega de volante central en el Gremio. Una buena carta de presentación es reseñar un título individual logrado al finalizar el Brasileirao 2006: Fue el mejor volante de la liga.

Lucas sostiene todo el peso de un club importante, campeón de Libertadores. Lucas es un mediocentro de toque, apoyo, recorrido y llegada, bastante llegada. El Gremio actual es un equipo importante, tras pasar una mala racha, que le llevó incluso a Serie B. Mano Menezes le ha dado las riendas del equipo. Es cierto que hay otros jugadores importantes, como Tcheco o Tuta, pero Leiva es una de las mayores esperanzas de la torcida. Rafinha salió y recaló en Sao Paulo, así que, con más motivo, es la verdadera perla del equipo, junto a Carlos Eduardo.

Un gran año en el Campeonato Nacional, sin duda, complementado con una soberbia actuación en el Sudamericano sub 20, donde se convirtió en el verdadero motor de la selección canarinha. Brasil, salió campeón, y Lucas no paró de recibir elogios. Le veremos otro año (parece ser), en el campeonato brasileño, aunque no tardará en salir de allí. Sin duda, el club europeo que apueste por él, tiene muchas papeletas de tener mediocentro para rato.

EL PALERMO SE DESINFLA

Palermo es la capital de Sicilia. Una ciudad preciosa, gracias a su riqueza cultural. Visita obligada a las catacumbas de los Capuchinos, o al precioso palacio Normando. Un clima agradable, sureño. Se dice que los palermitani viven ligeramente al margen de la sociedad italiana.
Pero, además de todo esto, Palermo, este año, era la capital del fútbol en el país transalpino. La capital de la ilusión, de creer firmemente ser capaces de lograr algo importante.

El equipo comenzó de una manera espectacular. Guidolin siempre ha sido... digamos, cauteloso en sus planteamientos. Pero este Palermo encontró una fluidez para nada esperada. Corini, parecía recuperar su mejor nivel (ese nivel del Chievo), y era ayudado en medio campo con un Diana reconvertido y un Fabio Simplicio que ofrecía su mejor versión. Bresciano estaba en un momento espectacular, un llegador nato. Quizás ahí encontremos la primera clave del cambio. ¿Guidolin empezó a tener miedo? Probablemente, si no, es complicado explicar el gran protagonismo de Guana (Un buen mediocentro defensivo, no lo dudo), a partir del partido frente al Inter en el Renzo Barbera. Sí, creo que sin querer cambió el estilo, y, por extensión, el rumbo.

Parece, además, como si en defensa las cosas no fueran tan bien. Y es difícil de explicar: Dos porteros de garantías; el primero, el veteranísimo Fontana, que vive una segunda juventud, y el excelente Agliardi, que está jugando poco, pero en cualquier -quitemos Livorno, Fiore, y alguno más- equipo de Serie A, sería, probablemente, el titular.
El Palermo cuenta, además, con un excelente central, Andrea Barzagli. Barzagli es uno de los mejores centrales italianos. Elegante, seguro en el corte y con mucha personalidad. Pero no es lo único interesante que hay en la defensa, dos laterales de buen nivel, como Zaccardo y Pisano, y un joven central, internacional sub 21, que será la alternativa de Biava: Dellafiore. Un chico de sangre argentina y temple italiano.
En resumen, una defensa interesantísima, por lo que me viene a la mente una máxima del fútbol, perder el balón, hace daño, y mucho, a tu sistema defensivo.

Esa es una clave, probablemente. La otra, se llama Amaurí. ¿Un delantero que no servía en el Chievo, puede convertirse en pieza fundamental de un Palermo, que parecía luchar por el título? La respuesta es sí. Y es que él brasileño jugó 18 partidos antes de lesionarse. Y a un nivel espectacular, siendo la verdadera referencia en ataque, levantando partidos y dando puntos. El y Di Michele formaban una de las parejas de moda dentro del fútbol europeo. Pero, se fue Amaurí, y también Di Michele, que ha bajado bastante el nivel. Matusiak y Brienza son dos versiones de los primeros... dos versiones descafeinadas que no acaban de convencer, a pesar de la tremenda calidad del segundo. Caracciolo es otro jugador que ha tenido minutos, no exento de calidad, pero parece la eterna promesa, no cumple cuando se le necesita. ¿Y en la recamara? El uruguayo Cavani, recién llegado del sudamericano sub20, donde fue el máximo goleador. Gran rematador, y nada torpe a pesar de su 1'84. Jugador a seguir, sin duda.

Una plantilla amplia y de calidad, que, bien analizada, no sorprende en cuanto a clasificación. Sin embargo, un cambio de estilo está dando al traste con las aspiraciones del equipo. Una esperanza a vuelto a surgir, tras la fantástica primera parte del equipo en San Siro. Veremos que ocurre, la UEFA está cerca, pero la Champions (algo que parecía imposible en diciembre), se escapa, como arena entre los dedos...

EL CAMPEÓN DE LA LIBERTADORES, FUERA

Y el campeón es el Inter. Sí, aquel equipo que le quitó al Barça el mundialito. Sí, el de Pato. Alexandre Pato es, probablemente, la más firme promesa del fútbol brasileño. Es de esos jugadores especiales. Hábil, como buen brasileño que ha crecido con un balón en los pies, buen cabeceador, rápido y oportunista. Pero diferente, sobre todo diferente. Una perla, de las de verdad. Una perla que este año no pisará Bomboneras, ni Monumentales.

Porque hoy había una tarea difícil, casi imposible: Hacerle tres goles a Nacional. En Beira-Río las esperanzas se esfumaron cuando el ábitro señaló el final de los primeros 45 minutos. Un equipo bien plantado atrás, incansable en el trabajo y con Martínez al acecho, era mucho para un Inter que, no olvidemos, le faltan dos puntos importantes: Eller y Luiz Adriano.

Asi que ante tan costosa tarea, los aficionados colorados miraban con el rabillo del ojo al José Amalfitani, donde Vélez no podía con Emelec. Estando así las cosas, un simple gol podría dar el pase, y evitar la catástofre. Pero resulta que no solo hay Patos... esto... promesas en Brasil. Promesas con desparpajo, con viveza y con definición. Y hay una por pulir en el equipo que dirige el ex-técnico xeneize Ricardo La Volpe. Un zurdo no demasiado fuerte, no demasiado trabajador. Un zurdo inteligente, hábil, técnico, rápido, y con hambre, mucha hambre: Escudero. Balón interior de Pellerano, en uno de esos despistes donde todos miran, y un argentino hace. Donde no hay fútbol, pero hay jugada. Una falta donde Emelec "formaba" una barrera, se convirtió en una puñalada trapera, que no dolió a ecuatorianos, si no a brasileños.
Balón interior, caño, y definición perfecta de la perla de Vélez. (Con permiso de Zárate)

Así las cosas marcaría el Inter, a falta de 10 minutos y sin opciones. Bueno, la misma de antes, la de mirar hacia Argentina y esperar a que Emelec empatase el partido. Pero, obviamente, eso no ocurrió. No. Vélez no se dejó apuñalar. Ni siquiera le hizo falta perder tiempo. Un equipo argentino en esa situación pega. Sí. Pega. Y el tiempo lo pierde el rival. A replegarse toca. Final.
El campeón, a casa. Esta vez ganaron los argentinos.